中新社香港九月三十日电　华盛顿消息：当地时间二十九日清晨，南太平洋萨摩亚群岛和美属萨摩亚群岛之间海域发生了八级强烈地震，地震引发海啸，当地多个海边村庄被夷为平地。据当地官员称，死亡人数已经上升到五十三人。路透社报道称，地震可能已造成一百多人死亡。

据悉，这次地震震中位于南纬十五点五度，西经一百七十二点二度，震源深度三十三米，在美属萨摩亚西南大约一百九十公里的海域。

地震发生后，美国太平洋海啸警报中心向美属萨摩亚、斐济、新西兰以及其它太平洋岛屿发布了海啸警告，并向包括夏威夷在内的其它一些太平洋岛屿发布了海啸关注通知。

目前对此次地震的震级各方还有不同意见。美联社报道称，地震震级在里氏八到八点三级之间。美国地震台网发布消息为七点九级地震。美国国家海洋和大气管理局则表示，发生八点零级地震。中国国家地震台网测定的震级也为八点零级。

据《泰晤士报》报道，在美属萨摩亚群岛首府帕果帕果，海啸掀起的海浪向岛内侵袭了九十一米，使许多汽车陷在污泥中。当地电力中断，电话线路阻塞。许多村民跑到高处。

目击者表示，在美属萨摩亚和西萨摩亚当地广播发布海啸预警后不久，海浪就涌入帕果帕果，以及其南部沿海的村庄和旅游胜地，多个村庄瞬间被夷为平地。

正在萨摩亚首都阿皮亚附近的新西兰人格雷姆？安瑟尔告诉新西兰国家电台说：“整个村庄都被抹平了，速度非常快。现在已经根本看不到完好的房子了，我们都在往山上跑，我们还有一名伙伴伤了腿。 ”

在阿皮亚一所主要医院里，接受治疗的受伤人员使其人满为患。

有报告称小规模的海啸正逼近新西兰，南太平洋一些岛国海面出现上升，有关机构发布了泛太平洋区域的海啸预警。

太平洋海啸预警中心稍后取消了预警，但日本气象厅发布了日本东部海岸的海啸预警，称海啸可能高达五十厘米。

地震发生后，美国总统奥巴马宣布发生强烈地震的美属萨摩亚为重灾区。美国联邦紧急事务管理局当天称，将向美属萨摩亚派遣两支救援队。

澳大利亚政府表示，澳将尽一切可能帮助萨摩亚展开震后救援。新西兰政府也表示，将向萨摩亚派遣空军一架飞机，帮助搜索地震幸存者，并评估损失。

中国驻萨摩亚大使馆表示，暂未接到当地中资机构和华人伤亡或者受损的报告，通讯及水电供应正常，大使马祟仁正前往灾区了解当地中国公民的情况。