Bill & Melinda Gates Foundation

盖茨头戴一顶国际扶轮社的帽子。

小儿麻痹症是盖茨慈善事业的一项核心内容。去年，身家数十亿美元的盖茨到抗击小儿麻痹症的主要战场之一非洲，与医生、救援人员和一位穆斯林苏丹共商大计，以推进根除小儿麻痹症的努力。

去年6月在世界卫生组织流行病中心召开的会议上，世卫组织官员艾伟德(Bruce Aylward)对盖茨说，没有任何办法来粉饰过去12个月的情形。他讲述了在那些据信已经没有小儿麻痹症的国家，小儿麻痹病毒是如何蔓延的。

盖茨问道：那么，我们接下来做什么？

这个问题问到了全球卫生领域中最核心的话题之一：抗击小儿麻痹症这类具体疾病是否会更好地服务人类社会？还是应该同时追求一系列更广泛的健康目标──改善卫生条件、扩大免疫范围、提供清洁饮用水，尽管这些措施不会消灭任何一种疾病，却有可能提高发展中国家人们的整体健康水平？

新的计划将两种手段结合起来。去年夏天的疫情爆发让人们认识到：只有同时加强发展中国家的整体卫生体系，针对具体疾病的战斗才能取得胜利。

如果计划成功，这项进行了调整的行动有望在未来几十年重塑全球卫生战略，并推动抗击其他疾病的努力。如果失败的话，则可能成为人类抗击疾病的历史上最昂贵的判断失误之一。毕竟，20多年的努力加上82亿美元的资金都没能消灭小儿麻痹症。

巨额捐赠人一直更喜欢抗击具体的疾病，也就是所谓的“垂直”战略。其目标是复制1979年人类对天花的胜利。天花是有史以来唯一一种被根除的疾病。与此相反，更广泛的“水平”战略的目标则不甚明确，很多年都可能不会在全球整体健康状况数据中有任何体现。