莫罗佐夫说，卡钦斯基专机最初定于8点30分起飞，后变更为9点，最终于9点27分从华沙起飞。飞机飞经波兰、白俄罗斯和俄罗斯三国上空，机组与明斯克、莫斯科地面调度人员的无线电通信使用英语，与斯摩棱斯克“北方”军用机场调度人员的通话则使用俄语。

在飞行途中，明斯克、斯摩棱斯克机场调度人员，以及当天9点15分，也就是专机失事前一个半小时在“北方”机场降落的波兰军方“雅克-40”飞机机组曾多次通知专机机组，当地机场天气情况恶劣，不具备降落条件。

飞机在强行降落下滑时，自动驾驶仪和自动操纵杆处于打开状态。在试图再次强降时，也就是飞机在与树木发生刮蹭前4到5秒钟，自动驾驶仪和自动操纵杆关闭。而在飞机与树木发生刮蹭前18秒钟，机载TAWS预警系统发出警告。此前TERRAIN AHEAD系统也曾发出两次警告。

4月10日，波兰总统卡钦斯基及部分波军政要员乘飞机前往俄罗斯斯摩棱斯克，参加“卡廷森林事件”70周年纪念活动。飞机在降落时不幸坠毁，机上96人无一生还。事故发生后，俄、波等国专家对失事原因进行联合调查。