2 氢气浓度过高引起爆炸

但是，12日下午15时30分左右，1号机组发生了爆炸，4名工人受伤。NHK电视台的画面中可以看到，爆炸后的1号机组厂房外墙几乎全部崩塌，只剩下钢筋骨架。爆炸原因可能由于氢气浓度过高导致。

随后1号机组附近检测到放射性元素铯和碘。铯是核反应堆内铀燃料进行核裂变时产生的物质。原子能安全保安院官员就此表示：“可以认为反应堆芯的燃料正在熔化”。另一位官员透露，目前福岛第一核电站每小时释放的核辐射相当于其全年核辐射最高标准的总量。

当地媒体称，由于当时的风向是西风，爆炸中的烟尘被吹到海里，带有放射性的烟尘没有向日本内陆扩散。下午18时的消息称，检测发现1号机组外的核辐射强度有所下降。几小时后，当局决定将福岛第一核电站的周边居民疏散范围再扩大到方圆20公里。有消息称，当地疏散人数达10万。