美财长呼吁国会尽早提高债务上限以避免违约风险

新华网华盛顿1月14日电 美国财政部长盖特纳14日致信国会领导人称，财政部暂缓债务触顶的应对措施或于3月前用尽，国会宜尽早提高债务上限以避免违约风险。

盖特纳在当天呈交给美国国会领导人的信中说，财政部为暂缓债务触顶的临时性措施预计将于2月中旬到3月初用尽，而且这一时间节点因为报税季的到来还面临很大的不确定性，因此国会应该尽早行动，以避免出现违约风险。

盖特纳说，如果临时性措施期满，而国会未能及时提高债务上限，财政部将只能用手头上现有资金来独撑政府运营，但因为政府目前“入不敷出”，仅靠现有资金将难以为继。

盖特纳还说，美国联邦政府每月要支付约8000万笔款项，其中包括失业救济、社会保障和医疗保险等众多项目。如果不能履行这些支付义务，将给美国经济和民众生活带来不可挽回的损失。

美国总统奥巴马当天在白宫记者会上说，如果国会不能及时提高政府的举债上限，将给美国经济带来“自我伤害”，提高债务上限并非授权新的政府支出，而仅是确保政府能按时履行之前已经产生的支付义务。他强调，美国的国家信用不是谈判的筹码，在时间所剩不多的情况下，国会最好尽快采取行动。

美国联邦储备委员会主席伯南克当天也在一次讲话中说，国会采取措施提高债务上限“非常重要”，可避免债务违约的风险和政治僵局对经济造成的影响。

所谓债务上限是指美国国会为美国财政部发行国债设定的法定上限，随着国债规模的扩大需要国会不定期上调债务上限。美国联邦政府的举债额度实际上已在去年底触及16．4万亿美元的上限，美国财政部目前所采取的临时性措施预计能为政府腾出2000亿美元举债空间。