韩国老年人晚景凄凉 自杀率现戏剧性飙升

过去几十年，韩国经济飞快发展，迅速跻身发达国家行列。然而在经济变革的背后，韩国却隐藏着严重的社会危机。相关数据显示，韩国在过去十年中自杀率增加了一倍多，在老年人中这一数字还要翻倍。到底是什么原因让韩国的老龄人口如此绝望？传统养儿防老的观念在经济大潮面前为何遭遇遗弃？美国《时代》网站3月25日刊登题为“子女们的遗憾：韩国对老年人自杀采取足够的防范措施了吗？”的文章，对这一问题进行了探讨。全文内容如下：

韩国防止自杀中心对民众有一句劝告语：“生命是可贵的！我们可以保护它。”这句口号印在宣传册和张贴画上，也显示在该中心网站上，目的是鼓励人们在试图自杀前寻求帮助。不过，看起来大多数情况下这条信息并没有被人们接受。平均每天43人自杀，这一数字让韩国成为发达国家里最具自杀倾向的国家。和其它富裕国家不同，韩国的自杀率(几乎是美国的3倍)从2000年到2010年出现了戏剧性的飙升，增长了101.8%。而这一数字在老年人中还要翻倍。

为什么韩国的老人如此倾向于自杀？尽管很多研究人员仍在试图弄明白这一趋势，但他们都不约而同地指出几个相同的因素。首先，韩国人有自杀的历史。社会工作者们认为，老年人自杀从某种意义上来说是这个国家危险的工业化的副产品。一场经济变革使得这个国家成为世界上最富裕的国家之一。在这一时期，整个国家对经济繁荣有着病态的喜爱，那些在经济上产出多的人被认为对社会更为有用。这种观念现在依然存在。而年老的公民，通常被认为生产力低下，也就被认为没有什么价值。“我们的社会在过去30到40年经济发展时期极富竞争力，我们现在已经进入了一个对最弱势成员漠不关心的社会。” 在韩国翰林大学教授社会医学的金东云(音)说。

这个国家经济变迁的同时也改变了社会关系。孔子的儒家思想，最重视子女的孝道，几千年来曾经是韩国社会的基石。韩国的传统是，老人依靠他们的子女来赡养自己。不过传统正在改变并且遭遇了高移民率。现在，韩国很多老人不再和他们的孩子或是孙子们住在同一个屋檐下了。“社区的崩溃以及对老年人的集体排斥已经把他们逼向了社会的边缘。”金说道。