在评价外人对于中国的定位时，邓小平有时明确表示肯定，有些则表示不赞成。诸如：有人评价中国是“巨人”，是“超级大国”时，邓小平就根本不赞成；有人认为中国在处理国际关系时打“中国牌”，邓小平是旗帜鲜明地表明我们的态度：我们不打中国牌。在论述国际关系中涉及到中国国家地位的一些敏感提法，邓小平明确提出他的意见。如有人使用诸如：“中美苏大三角”、“亚洲太平洋世纪”和“大中国”、“大中华”等提法时，邓小平也是非常关注，明确表示不同意，或者让别人去用，我们自己不用。而主张叫中国“大块头”，但“不是无足轻重的国家。”“这样一个国家不可能随便就能打倒。不但国内没有人有这个本领，国际上也没有人有这个本领，超级大国、富国都没有这个本领。” 中国共产党成立八十多年、新中国成立六十年、改革开放三十多年的实践证明：中国是打不倒不的，随着改革开放和社会主义现代化建设的历史进程，社会主义中国将会发展得越来越好。

二、邓小平长期奋斗的目标：“中国应有的地位”

他说：“没有四个现代化，中国在世界上就没有应有的地位”。 追求“中国应有的地位”，是邓小平长期奋斗的目标。邓小平对中国人民、中华民族的优秀品质、中华民族的历史曾经有过高度概括和评价。“几千年来，特别是五四运动以后的半个多世纪来，他们满怀信心，艰苦奋斗，排除一切阻力，一次又一次地写下了我国历史上光辉灿烂的篇章。任何强大的敌人都没有把他们压倒。任何严重的困难都没有把他们挡住。” 这正是中华民族精神的光辉写照，有了这种精神，就会争得就有的国际地位。

邓小平对几千年来形成的中华民族传统文化和民族精神从多方面进行过阐述。民族精神是一个民族的精神支撑，它演绎着五千年辉煌的历史。一个民族有一个民族的自尊心，一个国家有一个国家的国格，这是至关重要的。“没有民族自尊心，不珍惜自己民族的独立，国家是立不起来的。”“如果中国不尊重自己，中国就站不住，国格没有了，关系太大了。” 因此，“要使人们具有良好的精神面貌。只要我们的精神状态好，不管有什么困难，都能够克服。” 从邓小平的阐发中，我们可以体会到，一个国家、一个民族的“精神面貌”和“精神状态”就是一个民族、一个国家的形象，它彰显着这个民族、这个国家的力量；也是一个民族、一个国家的抱负，预示着这个民族、这个国家的未来。

邓小平把祖国看得至高无上。在近代历史上，中华民族倍受欺侮，“中国一向被称为一盘散沙，但是自从我们党成为执政党，成为全国团结的核心力量，四分五裂、各霸一方的局面就结束了。” 在中国共产党的领导，中华民族在世界上站起来。“中华人民共和国成立后，中国在世界上的地位才大大提高，中国人才在世界上站起来了，除台湾外，其他地区才真正实现了统一。” 国家的独立和统一，使中国在世界上赢得了应有的地位。