生前谈起在晋绥地区的工作，李井泉总是谦虚地说：“讲功绩首先要讲贺老总，我只是贺（龙）唱李（井泉）和！”

1945年8月，抗战取得完全胜利，国民党却想独揽胜利果实，国共内战危机日重。就在当月，李井泉担任晋绥野战军（司令员贺龙）政委，从贺龙的老部下成长为贺龙的好搭档。1946年春，他正式就任中共中央晋绥分局书记（贺龙为常委）兼晋绥军区政委，与贺龙一起成为中共在晋绥地区的主要领导。

为迎击国民党可能发动的大规模内战，李井泉于 1946年6月19日主持召开了晋绥分局高级干部会议，他与贺龙在会上一致强调：国民党打内战是靠美国人，而我们是靠人民。真正把农民的土地问题解决了，群众斗争的积极性就会起来。会议根据党中央指示，决定进行土地改革，并根据贺龙的建议通过决议：减轻农民负担。人民的生产、支前的热情大大提高，为晋绥地区解放战争的胜利准备了深厚的群众基础。谈起这次高级干部会议，李井泉归功于贺龙：“都是老总唱的戏！”贺龙真诚地说：“你可是分局书记啊！”

1946年11月，根据全面内战爆发后国民党大打出手的现实，贺龙、李井泉商量之后报经中央军委批准，将晋绥野战部队组成三个纵队。不久中共中央军委即来命令，调其第一纵队西渡黄河，保卫边区。贺龙、李井泉二话没说，亲自到第一纵队驻地，动员部队愉快地服从命令。1947年3月，中共中央军委又下令调晋绥第二纵队开赴陕北。贺龙、李井泉照样不折不扣地执行命令，送王震部过了黄河。

1947年12月，在贺龙、李井泉领导下，晋绥军区和晋绥分局联合召开对敌斗争会议，全面检查一年来的对敌斗争，发现不少问题。根据党中央十二月会议的精神，贺龙、李井泉主持通过会议决议：

地方工作要纠正过去的错误，正确执行政策，组织反对阎锡山、傅作义反动统治的统一战线，集中打击依附国民党的恶霸地主，缩小打击面；军事斗争上，地方兵团和游击队要进一步学习和贯彻毛泽东军事思想，针对敌军活动规律，适时集中优势兵力，各个歼敌。在敌大兵团出动时，则集中更大的兵力，主动积极作战。争取在一两年内，配合友邻军区夺取太原、归绥，解放全山西、全绥远。