小平同志提出建设小康社会目标，集中反映了对中国发展问题和现代化建设道路的深刻思考，是邓小平理论的重要组成部分。小康社会目标的提出，基于对我国基本国情的准备把握。中国国情的基本特点是人口多、耕地少、底子薄，处于不发达的社会主义初级阶段，当时仍然是世界上贫穷落后的国家之一。

小平同志明确指出，中国的现代化建设，必须从这个实际出发，既要有雄心壮志，也要脚踏实地，首先是争取进入“还不富裕、但日子好过”的小康社会，“把贫困的中国变成小康的中国”。小平同志指出的这一小康社会目标，充分体现了解放思想和实事求是的高度统一。小康社会目标的提出，体现了对社会主义本质的深刻认识。小平同志反复强调，贫穷不是社会主义，发展太慢也不是社会主义。他还指出，要通过改革开放来加快发展，实行先富带后富，逐步实现共同富裕，使全国人民普遍过上小康生活，用我们的实践来证明社会主义的优越性，用事实理直气壮地说社会主义比资本主义优越。小平同志这一重要思想，充分体现了社会主义的本质要求。小康社会目标的提出明确了实现社会主义现代化建设的战略构想和步骤。小平同志提出我国经济发展分三步走，本世纪走两步，达到温饱和小康，下个世纪用三十年到五十年时间再走一步，达到中等发达国家水平，到那时，社会主义中国的份量和作为就不同了，我们就可以对人类有较大的贡献。

从解决温饱到实现小康，再到基本实现现代化，这三点战略目标相互衔接、有机统一，小康是现代化建设承前启后的必经阶段。小平同志提出的建设小康社会目标和“三步走”战略构想，是坚持走中国特色社会主义道路的行动纲领，是中国实现社会主义现代化的美好蓝图。邓小平小康社会目标内涵十分丰富，体现了对社会主义现代化建设的一系列重大观点，其鲜明特点，是把发展生产力作为小康社会建设的中心任务，把普遍改善人民生活作为小康社会进步的根本目的，把改革开放作为小康社会建设的必由之路，把全面协调发展作为小康社会进步的基本要求。这是小平同志关于小康目标的多次所做的论述，归结起来就是把马克思主义基本原理与当代中国的实际紧密结合起来，“走自己的路，建设有中国特色的社会主义”。30年来，我们党在领导人民推进改革发展的历史进程中，始终坚持并在实践中不断丰富发展小平同志提出的小康目标和理论。

以江泽民同志为核心的党的第三代中央领导集体，深刻分析世纪之交我国人民生活已经总体达到小康水平的发展阶段新特征，在党的十六大上确立了全面建设小康社会的目标，强调要紧紧抓本世纪头二十年的重要战略机遇期，按照“一个惠及”、“六个更加”的要求，集中力量建设一个更高水平的小康社会。以胡锦涛同志为总书记的党中央、继承和发展党的三代中央领导集体的理论创新成果，立足社会主义初级阶段基本国情，总结我国发展实践，借鉴国外发展经验，适应新的发展要求，提出了科学发展观的重大战略思想，在党的十七大上进一步明确了实现全面建设小康社会奋斗目标的“五个方面”新要求。从小康社会目标到科学发展观，既一脉相承又与时俱进，不断丰富中国特点社会主义理论宝库，成为引领我国社会主义现代化建设的行动指南。