今天是世界防治荒漠化和干旱日，联合国确定了以“改良四方土壤，造福天下众生”为主题的宣传口号，旨在诠释荒漠化与民生福祉的关系，鼓励人们积极投身荒漠化防治工作，通过坚持不懈的努力，维系和拓展人类生存空间。作为受荒漠化危害最为严重的国家之一，我国通过工程治理等措施，荒漠化防治工作取得了显著成绩。在全面建设生态文明的新形势下，大力推进防沙治沙工作，努力建设祖国北方绿色生态屏障，对于维护国家生态安全、造福沙区广大百姓、推动实现科学发展具有十分重大的意义。

土地沙化是人类面临的严峻挑战

土地荒漠化被喻为“地球癌症”。目前全球荒漠化土地面积近3600万平方公里。受全球气候变化和人类活动的影响，全球荒漠化土地面积仍呈扩展态势。土地荒漠化引发了沙区群众流离失所、人们生活日益贫困、经济社会发展严重滞后等一系列问题，已成为人类社会面临的严峻挑战。

我国荒漠化面积达到264万平方公里，占国土面积的27.5%，涉及西北大部、华北北部和东北西部的18个省区市，有4亿人口常年受到风沙危害。今年3月19日和4月24日，我国北方又发生了两次特大沙尘暴，影响范围甚广，经济损失惨重，在国内外引起了强烈反响。事实表明，荒漠化不但严重影响我国经济社会发展，还严重制约着我国构建和谐社会、实现全面小康的进程。加强荒漠化防治是当前我国重要而紧迫的一项战略任务。

我国防沙治沙成绩斐然

党中央、国务院高度重视防沙治沙工作，相继实施了三北防护林、京津风沙源治理、退耕还林还草等一大批重点治理工程，颁布实施了防沙治沙法，出台了关于加强防沙治沙工作的决定，实施了防沙治沙目标责任考核办法，组建了防沙治沙科研梯队，形成了宏观监测、敏感地区监测和定位监测三位一体的监测体系。进入新世纪以来，我国年均治理沙化土地100多万公顷，重点治理区生态状况明显改善，风沙危害逐步减轻。

一是沙区生态状况明显改善。总体上看，我国沙尘天气呈逐渐递减趋势，危害强度逐步下降。如陕西省榆林市实现了由“沙逼人退”到“人逼沙退”的转变，年均扬沙天气由66天减少至24天。

二是沙区产业发展明显加快，防沙治沙综合效益逐步显现。各地坚持治沙与治穷相结合，充分利用沙区资源，积极培育和发展特色产业。沙区产业的快速发展，增加了农牧民收入，加快了脱贫致富步伐，并逆向拉动了防沙治沙步伐。荒漠化防治不仅完成了艰巨的防沙治沙任务，还通过种植防护林积累了大量木材，并改善了农业生产环境，增加了粮食产量。

三是国际履约水平明显提高。我国充分利用荒漠化防治国际公约平台，积极宣传我国荒漠化防治工作面临的严峻形势、采取的对策措施和取得的明显成效，与国际组织和世界各国广泛开展合作与交流，增进了友谊和互信，扩大了影响。联合国第十七届可持续发展大会指出：“中国防治荒漠化处于世界领先地位”。