保障房建设任务繁重，需要政府投入大量资金，哈尔滨市委书记盖如垠在接受采访时说，困难群体的房子靠市场永远解决不了，必须政府解决，而且是赔钱解决。他大体算了一下，“十二五”期间要解决保障房问题，当地大概得赔100亿元。（9月6日《中国经济周刊》）

我不是哈尔滨市民，只能通过报道一窥该市保障房建设情况。从报道看，当地政府的决心很大，力度也很大，保障房建设进展较快。盖如垠是一位心中装着困难群众的市委书记，他一直强调保障房建设要经得起考验，绝不允许弄虚作假：“整假了，这些老百姓仍然住在破房子里面，我也脸上无光。”尽管如此，我仍然要给盖书记提提醒，他在访谈中多次将建设保障房说成是“赔钱”，我认为是不妥的，而这个“赔”字背后的观念问题更值得深思。

词典上“赔”字有三个意思：赔偿、赔礼道歉、做买卖损失本钱（与“赚”相对）。盖书记所言建保障房得赔100亿元，显然不是指赔偿或道歉，而是指赔本。但是，政府建设保障房，难道是一桩买卖吗？解决民生问题，包括建设保障房，这是政府应负之责，不是做买卖，而是尽义务，何谈一个“赔”字。打个比方，奉养父母是人们应尽的义务，能说一个人奉养父母赔了多少钱吗？显然不能，只有不孝儿女才会把父母养育自己与自己奉养父母当作一桩买卖，心里琢磨着合算不合算，是赔了还是赚了。政府向民众尽义务与儿女向父母尽义务，事情不同但道理相同。如果将政府投入说成是“赔钱”，那么政府“赔钱”的地方太多了，教育、医疗、社保、养老、就业等方面都需要政府投入，难道说都是政府在做赔本的买卖？

更重要的是，保障房建设看上去是政府投入资金，其实是民众集体掏腰包来解决穷人的住房问题，政府只是将取之于民的钱再用之于民，哪里谈得上赔钱。包括政府为保障房建设无偿或低价提供土地，土地也不是地方政府的，而是国有的，即属全体民众所有。全体民众授权地方政府拿出一部分土地建设保障房，这与纳税人通过代议机关授权地方政府将资金投入到教育、医疗、社保是一回事。所以，无论是官方话语体系还是民间话语体系，都只说“政府投入”，而不说“政府赔钱”。政府本来就没有私产，没有属于自己的钱，“赔钱”自然无从说起。

我之所以斤斤计较于这个“赔”字，是因为它透露出一种令人不安的观念错位。一方面，将政府手里的钱当作自己的钱，或者口头上说是老百姓的钱，但潜意识里仍觉得为政府所有，怎么花由政府决断。说得严厉一点，似乎政府手里的钱用在政府身上（比如用于工资、津补贴支出或三公经费支出）才叫“花”，用在老百姓身上就是“赔”，好像吃了亏一样；另一方面，政府手里的钱用在老百姓身上，似乎是一种莫大的恩赐，老百姓应该感激涕零。换言之，政府把钱投入到保障房等民生项目，似乎是一种了不起的高尚行为。殊不知，政府将本属于民众的钱用在民众身上，这首先是法定的责任和义务，其次才是执政伦理与道德，政府应该这样做、必须这样做，而不是仅仅基于同情心和道德感才这样做。

不要把取之于民、用之于民视为恩赐，不要把民生投入当作政府“赔钱”的生意。人们总是挑剔官员是怎么说的，其实真正在意的是公权力究竟怎么想、怎么做的。