问题在于，消费者预交的“桌子费”和“椅子费”，它是性质是什么？是把它理解为就餐“订金”还是“定金”？

“订金”在法律上并没有严格界定，从文字的理解上来说，“订”的含义就是订立、预订之意。就是靠双方诚信约束，既然定了餐位，无论菜价贵贱，到约定时候你就得来随行就市消费，再贵你也得认了。

“定金”在法律上有比较严格的界定。《合同法》是承担违约责任的形式之一，其基本法律性质是违约定金，并具有担保合同履行的性质。它的作用有两种情形：合同正常履行时，定金充作价款或由交付方收回；合同不履行时，适用定金罚则，即交付方违约的，无权收回。接受方违约的，应双倍返还。

如果，“桌椅费”属于定金性质，餐馆方就要书面确定饭菜价格，并出具收取“桌椅费”的凭证，如出现纠纷和争议可以依法处理。

从新闻中看，乌鲁木齐餐馆收取的“桌子费”“椅子费”，属于“订金”性质，因为他没有敲定每桌菜价，只是一种接受消费者预订的意思，不受法律约束和保护。一旦发生纠纷，钱在人家手里，对消费者很不利，当谨慎从事。(孙金栋)