面对即将到来的“空巢老人”家庭高峰，天津老年问题专家建议应尽快建立一种全新的关照体系。

空巢老人，即子女不在身边的老人，其中包括无子女的老人和与子女分开居住的老人。天津社会科学院舆情研究所老年问题专家郝麦收说，随着社会的发展，“空巢老人”已经成为当今我国最重要的老龄问题之一。从现状看，在一些主要的城市，空巢家庭已占老人家庭的三分之一左右；从发展看，未来１０年随着独生子女的父母步入老龄阶段，空巢家庭将成为老人家庭的主要形式，所占比例有可能达到９０％。因此，关心空巢老人问题，具有关照每个家庭、整个老年群体以及我们民族未来生活方式、工作方式的多重意义。

郝麦收教授说，空巢老人由于特殊的身体条件和精神状况，无疑需要得到外界的关照，其中包括经济供给、生活照顾、精神慰藉、回归办理４个方面；提供这些关照的，应该是一个由亲属、邻里、居委会和单位４大资源构成的社会系统。他认为，在社会主义市场经济的条件下，传统的对老人的“纵向关照体系”应向现代的“横向关照体系” 转变。

“纵向”关照指在家庭内部以亲子关照为主，在社会上以行政关照为主；“横向”关照指在家庭内部以夫妻关照为主，在社会上以社区关照为主。目前应大力构筑现代的横向关照工程。横向工程的主要内容是：自我关照为主，外力关照为辅；夫妻关照为主，子女关照为辅；社区关照为主，行政关照为辅；专业机构关照为主，综合机构关照为辅。

郝麦收教授说，空巢老人中近一半没有配偶相伴，因此空巢老人需要努力提高“自我关照”的意识和能力。在此基础上，加上外力的关照，生活才能获得较大的保障和较高的满意度。同时应该看到，有相当数量的子女在自身条件的限制和社会竞争的压力下，难以照顾老人，将来的独生子女增多更将强化这一事实。

在社会关照方面，郝麦收教授预测，社区关照将成为未来“空巢老人”关照的重要方式，因为其突出的针对性和及时性，是行政关照无法取代的优势。承担老年服务任务的专业机构，如养老院、护理院、老年医院等，也是为空巢老人提供关照的重要部门。例如老年医疗所可以就近解决老年人的看病问题；老年心理诊所可以为老年人提供聊天和咨询等精神交流活动。

郝麦收教授认为，这一领域同时也潜在着许多发展商机。