福建省建筑科学研究院院长侯伟生介绍说，在大城市修建地铁隧道，对于大面积的挖掘、开洞，一般多用“盾构法”。此外根据不同地段地质，还会采取明挖法、暗挖法、盖挖法、沉管法、冻结法及注浆法等。在地表上，基本上感觉不到地下的挖洞活动。

盾构是一种进行地下挖掘和衬砌拼装的专用机械设备。用盾构施工时，需用千斤顶作为挖土推进设备，然后用带有锋利刃口的三角形刀具，与泥土接触卷切掉泥土。当推进到一定距离时，还需缩回千斤顶活塞杆，然后用建筑材料将挖出的隧洞四壁填撑起来，有些像家庭装潢中拼贴瓷砖或地砖，这就是地铁的衬砌拼装。

地铁的衬砌通常是用混凝土砌块来施工的，它们的宽度为1．5米至2．0米。完成衬砌拼装后，千斤顶后端再次顶住拼装好的衬砌，向前推动切口环，继续向前开挖。如此循环交替，逐步加长，最终就能挖成长长的地铁隧道。