夜翻史书，读有“止谈风月”的遗闻。据《梁书》载：徐勉官至左仆射中书令，为梁武帝掌书记，参与朝章仪制中枢机要。徐勉常与门人夜集，有一次在谈话中，来客虞暠以谋官事相求，徐勉收敛笑容，正色道：“今夕止（只）可谈风月，不宜及公事。”使虞暠讨了个没趣。

《北史》中也有类似的记载：北宋名臣司马光作丞相期间，常有人登门拜访，其中谋官、求职、诉讼、套近乎者不少。出于无奈，司马光写条幅挂于客厅，意谓光临我私宅者，至于升官、调动、诉讼之类，则免开金口，有事应进状纸，由众官在公署会议施行，公事公办。

与此“止谈风月”相对应的是“私谒”，即因私事而到官员私邸“走门子”请托。比如，明代写过《燕子笺》、《春灯谜》等传奇的阮大铖，其人嗜权罔利，时人称其为“小人中之小人”。他后来投靠大宦官魏忠贤，私拜为“干祖爹”，经常夜半私谒，外表却佯装与魏阉疏远。他每次离开魏府时，都要花钱把自己的名片从接待人手里买回来，以掩饰其奔走权门的痕迹，可见其掩耳盗铃的丑态。

私谒者，历来为人所不齿。明人宗臣在《报刘一丈书》中，刻画了干谒求进者的丑态。私谒者日夕策马候于权者之门，守门人不放入，则甘言媚语求情，并袖金以私之。而权者又不出见，只好立于厩中仆马之间，忍受恶臭的气味与饥渴、毒热的熬煎，耐心等候。天晚时里面传话说：“相公已倦，谢绝会客，明日再来。”明日又来，照旧立于厩中仆马之间。几经腾挪辗转，始得一见。出门后，却招摇过市，虚言“相公厚我”，借以骄人。

在封建社会，也许私谒者颇多，故有官场中人，常把不便在公堂办的事带回家中，对私谒者施以“钓鱼”之术。清朝的和珅在查办山东巡抚国泰贪纵营私案时，为国泰说情者身携重金，踏破其家门槛。和珅收了贿赂，便在家中办公，答应说情者要求，使这起案件查处大费周折。相形之下，上述徐勉、司马光能将公堂与私谒分清，不在私邸处理公务，不给求官者以可乘之机，实属难能可贵。

“止谈风月”是一种境界。对当今领导干部来说，心中有了这根“弦”，对自己是警策，对他人也是约束。官员应该公私分明，在朝言公，回家则应谨防私谒者，恪守原则，不徇私情。倘若公事私办，从中谋利，势必流于腐败。诚然，同事、下属来家串门，叙友情、谈学习，自无不可，但切忌公事私办，借私谒者谋私。