虽然武昌起义带有很大的“猝发”性质，但是历史并非由偶然构成。冯天瑜教授分析，武昌起义以前，当地文学社、共进会等革命团体长期宣传作用明显；其次，湖北新军组织系统严密，绝大多数受到革命思想影响或加入革命组织，并深怀忧患意识。

冯天瑜还认为，从深层次原因上分析，武昌起义前的几十年来，湖北积淀了近代文明基础。尤其是张之洞督鄂18年，实施了以兴办实业、练新军、办文教等为主的“湖北新政”。此外，科举制废除后，大批有志之士“投笔从戎”。

作为辛亥首义之地，走在今天的武汉街头，只见首义文化区、首义广场、首义园、首义路、首义公园、首义烈士祠等和辛亥首义相关的名词会目不暇接地映入眼帘，“起义门”、“红楼”、黎元洪墓、孙中山铜像等大大小小的辛亥首义遗迹、遗址遍布武汉三镇，向世人诉说那段风云激荡的历史，并打上了独特的城市文化标识。而武汉民众缅怀首义先烈、弘扬首义精神的活动一直以来从未中断。

冯天瑜教授指出，辛亥革命的意义主要有“一破一立”两个方面。“破”是指推翻了延续200多年的清王朝，推翻了延续2000多年的封建专制体制；“立”是指建立了中国乃至整个亚洲的第一个民主共和国，为中国的文明继续向前推进铺展了一条大道。记者艾启平