复旦大学著名遗传学家金力对楼兰遗址的一些木乃伊进行过DNA分析，尤其是保存完好且众所周知的楼兰美女。他在2007年公布调查结果称，楼兰木乃伊中的DNA标记证实其有东亚甚至南亚的血统。

然而，关于小河墓地，吉林大学的周慧博士带领的研究小组上月在BMC生物学学报发表了一篇报告，该文章指出，小河墓地的木乃伊是混血，他们同时拥有着欧洲和西伯利亚的遗传标记，因此推断它们有可能来自于国外。

大多数实验结果表明：一种男性的Y染色体现今主要集中在东欧，亚洲中部及西伯利亚地区，但在中国却很少见。线粒体DNA，这种负责传递雌性特征的DNA，一条具有西伯利亚的基因特征，另外两条基因在欧洲则极为常见，这两个Y染色体和线粒体DNA都很古老，研究团队由此推测：欧洲和西伯利亚人种很可能是4000年前进入塔里木盆地定居，并相互通婚。

到目前为止，就数塔里木盆地小河流域公墓里发现的木乃伊，年代最为久远。在北京大学，遗传学家用碳14测试分析了木乃伊的DNA，发现最古老的木乃伊有着3980年的历史。

生殖崇拜

小河流域墓地在1934年最先被瑞典考古学家贝格曼发现，后来又消失了66年，直到中国探险队重新发现，并在GPS上对墓地进行了准确定位。考古学家从2003年开始挖掘，一直持续到2005年。

考古工作者对5层古墓进行挖掘，见到差不多200支杆，每根近4米高，很多柱子上面是扁平的平面，被涂成黑色和红色，就像大船在“沙浪”上“划水”的桨。

每根杆的底部都是反转放置并覆盖着牛皮的船形棺材，船内尸体穿着的是埋葬时的衣服，边上是插满羽毛的帽子，由此推断他们很可能是来自阿尔卑斯山脉的提洛尔山（Tyrolean）。他们披着羊毛披肩，胸前别着胸针，脚上是皮靴。下身的衣服仅能蔽体，男性穿羊毛短裤，女性穿线裙。

每个船形棺材里都装满了随葬品，其中包括漂亮的编织草篮，手工精细的雕刻面具和用于仪式或治病的麻黄包。