这套垄断体制，依靠三种力量维护。第一是权力。中国自汉代实行盐业专营，此后维持两千年。在古代，食盐专卖收入是非常重要的财政收入来源，到今天，盐带给政府的税收在政府整体财政收入中已经微不足道，但盐业专营似乎被视为国家权力的一个象征而被长期维系。

第二，依靠“科学迷信”。现代科学不断就人体健康提出各种各样的命题，工业体系立刻跟进，制造出种种产品，试图增进人体健康。但这些命题通常会被证明属于伪科学，它们的作用类似于巫术。

人们对加碘盐的信赖，就是幼稚的巫术心理反映，盐业垄断集团及支持他们的整个体制也巧妙地利用了群众的迷信。媒体则在无意之中被这个特殊利益集团利用。大众传播媒体向来十分积极地传播着关于健康的现代巫术。在新闻报道中，记者又缺乏必要的知识与判断力，不加鉴别地信任垄断利益集团提供的信息，比如，不断地重复私盐不加碘因而严重危害人民身体健康的伪命题。

第三，盐业垄断体制的维护也依靠人们对“官营”的盲目信赖心理。国人有一种很奇特的心理：恨垄断者，但在涉及生命、安全等问题上，又十分信赖国有垄断者。出外旅行者经常相信“国营”旅店不会骗人，人们相信国有煤矿会比较安全；人们也相信，官盐是安全的盐。

在这方面，缺乏独立性和反思能力的媒体同样起了推波助澜的作用。媒体在报道私人煤矿矿难时所使用的词汇，与报道国有大型煤矿矿难时使用的词汇，有微妙的差异。关于私盐的报道，也存在诸多暗示性词汇，比如，在“民房”中生产加工。但其实，官盐的加工场所比民房好不了多少。事实上，仅仅“制贩私盐”这样的新闻标题，就足以让读者产生恐慌性联想。很多缺乏辨别力的读者马上产生一种念头：国家怎么不管呢？为什么不采取有效措施打击私盐呢？垄断利益集团要的就是这种心理。

可见，盐业垄断及其他垄断的维系，不仅依赖权力，也依赖一套意识形态。而媒体是塑造这种意识形态的主要力量。人们在有意无意中形成的关于健康、关于经济的意识形态，维护了垄断。这样的垄断，当然在长期地、大规模地侵害公众利益。如果不走出这个意识形态的牢笼，那不大可能打破垄断。